Ezra Taft Benson (1899-1994) fue un líder religioso estadounidense, agricultor y funcionario público. Fue el decimotercer presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y también ejerció como secretario de Agricultura de los Estados Unidos.
Biografía de Ezra Taft Benson
Ezra Taft Benson nació el 4 de agosto de 1899 en Whitney, Idaho, Estados Unidos. Creció en una familia numerosa dedicada a las tareas agrícolas, una experiencia que influyó profundamente en su valoración del trabajo, la responsabilidad personal y la autosuficiencia.
Durante su juventud realizó una misión religiosa en Gran Bretaña. Más tarde estudió agricultura y economía agrícola y obtuvo una maestría en la Universidad Estatal de Iowa. En 1926 contrajo matrimonio con Flora Amussen, con quien formó una numerosa familia.
Su preparación profesional lo llevó a ocupar distintos cargos relacionados con la agricultura y las cooperativas. En 1943 fue llamado como miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Entre 1953 y 1961 desempeñó además una importante función pública: fue secretario de Agricultura de los Estados Unidos durante los dos mandatos del presidente Dwight D. Eisenhower.
El 10 de noviembre de 1985 se convirtió en el decimotercer presidente de su Iglesia. Permaneció en esa responsabilidad hasta su muerte, ocurrida el 30 de mayo de 1994 en Salt Lake City, Utah, a los 94 años.
Importancia de Ezra Taft Benson
La importancia de Ezra Taft Benson se relaciona con dos ámbitos diferentes de su vida: el religioso y el público. Su experiencia en agricultura le permitió participar en la administración estadounidense, mientras que su prolongada trayectoria religiosa lo convirtió en una figura destacada de su Iglesia durante buena parte del siglo XX.
Como líder religioso insistió especialmente en la importancia de la familia, la oración, la libertad de elección, el trabajo, la autosuficiencia, la humildad y el estudio de las Escrituras.
Uno de los temas más recordados de sus enseñanzas fue la crítica al orgullo, al que consideraba un obstáculo para reconocer las propias limitaciones y atender las necesidades de los demás.
Frases y enseñanzas de Ezra Taft Benson
“El orgullo es el pecado universal, el gran vicio.”
Benson advertía que el orgullo no consiste solamente en presumir. También puede aparecer cuando una persona necesita sentirse superior, competir constantemente o negarse a reconocer sus propios errores.
“El antídoto contra el orgullo es la humildad.”
La humildad no significa considerarse inferior, sino aceptar que siempre podemos aprender, corregirnos y escuchar a los demás. Para Benson era una virtud esencial para el crecimiento espiritual y personal.
“Cuando ponemos a Dios en primer lugar, todo lo demás ocupa el lugar que le corresponde.”
La enseñanza propone establecer prioridades. Desde su perspectiva religiosa, colocar la fe en el centro ayuda a valorar de otro modo las preocupaciones, los logros y las dificultades de la vida.
“La familia es una de las fortalezas más grandes.”
Benson concedía enorme importancia a los vínculos familiares. Consideraba que un hogar unido puede convertirse en un espacio de apoyo, educación, cariño y formación de valores.
“Seamos fieles a esta gran obligación de ser padres.”
Para Benson, criar a los hijos implicaba mucho más que proporcionarles bienes materiales. Significaba acompañarlos, enseñarles principios y ayudarles a desarrollar responsabilidad y confianza.
“El propósito de Dios es que la familia sea eterna.”
Esta afirmación resume una enseñanza central de su tradición religiosa. La familia aparece como una relación que debe cuidarse mediante el amor, la paciencia y el compromiso diario.
“El albedrío es un principio eterno.”
La capacidad de elegir ocupa un lugar fundamental en sus enseñanzas. Cada decisión trae consecuencias y, por ello, la libertad también implica responsabilidad.
La verdadera libertad necesita responsabilidad.
Esta idea resume su enseñanza acerca de la libertad de elección: poder decidir no significa actuar sin consecuencias, sino aprender a escoger aquello que consideramos correcto y hacernos responsables del resultado.
El trabajo ayuda a desarrollar independencia y dignidad.
Su infancia en una granja y su carrera profesional influyeron en la importancia que concedió al trabajo. Para Benson, aprender a valerse por uno mismo era una forma de desarrollar responsabilidad y también de estar en condiciones de ayudar a otras personas.
Ayudar a una persona también significa ayudarla a ayudarse a sí misma.
La asistencia más duradera no siempre consiste en resolver todos los problemas de alguien. También puede significar proporcionar herramientas, conocimientos y oportunidades para que pueda recuperar su autonomía.
El servicio pierde su verdadero sentido cuando solamente busca reconocimiento.
Ayudar a los demás adquiere mayor valor cuando nace de una preocupación sincera. El reconocimiento puede llegar o no; la finalidad principal del servicio está en mejorar la situación de otra persona.
La felicidad no depende únicamente de que desaparezcan los problemas.
Benson enseñaba que es posible atravesar tiempos difíciles sin perder completamente la esperanza. La felicidad también se construye a partir de la actitud, las relaciones y las convicciones personales.
Las pruebas pueden enseñarnos aquello que la comodidad nunca podría enseñarnos.
Las dificultades pueden convertirse en una fuente de aprendizaje. No significa buscar el sufrimiento, sino intentar obtener experiencia y fortaleza de aquello que no podemos evitar.
La esperanza permite seguir avanzando cuando todavía no vemos la solución.
La esperanza evita que una dificultad temporal se convierta en una conclusión definitiva sobre el futuro.
Frases de Ezra Taft Benson sobre humildad
“Escojamos ser humildes.”
La humildad puede ser una elección consciente. Podemos esperar a que una experiencia difícil nos obligue a reconocer nuestras limitaciones o aprender voluntariamente a escuchar, rectificar y agradecer.
El orgulloso pregunta qué quiere; el humilde se pregunta qué debe hacer.
La diferencia está en el centro de atención. Una actitud se concentra exclusivamente en el propio deseo; la otra también considera las responsabilidades y necesidades de quienes nos rodean.
Compararnos constantemente con los demás alimenta el orgullo.
Medir nuestra vida solamente por lo que otros poseen, consiguen o aparentan puede producir tanto superioridad como frustración. Un criterio más sano es evaluar nuestro propio crecimiento.
Frases de Ezra Taft Benson sobre familia
Fortalecer un hogar requiere tiempo, atención y amor.
Los vínculos familiares no se conservan únicamente por compartir un apellido. Necesitan escucha, respeto y pequeños actos cotidianos que demuestren que cada integrante es importante.
Los hijos necesitan más que bienes: necesitan presencia.
El tiempo compartido permite conocer lo que otra persona siente, teme y necesita. Por eso la presencia y el acompañamiento pueden ser tan importantes como cualquier ayuda material.
El amor dentro del hogar se demuestra mediante acciones cotidianas.
Los grandes gestos son valiosos, pero una relación se construye principalmente mediante pequeños actos: escuchar, colaborar, perdonar, conversar y hacer sentir al otro que cuenta con nosotros.
Frases de Ezra Taft Benson sobre trabajo y autosuficiencia
Prepararse hoy puede evitar muchas dificultades mañana.
Benson promovía la previsión y la autosuficiencia. Administrar con cuidado nuestros recursos y adquirir conocimientos útiles proporciona mayor capacidad para afrontar imprevistos.
La autosuficiencia no significa vivir sin los demás.
Ser responsable de uno mismo no elimina la cooperación. Al contrario, cuanto más preparados estamos, mayores posibilidades tenemos de colaborar y brindar ayuda cuando alguien la necesita.
Aprender a trabajar también es aprender a perseverar.
Muchos resultados requieren tiempo y repetición. El trabajo enseña que no todo se obtiene de inmediato y que la constancia puede convertir una capacidad pequeña en una habilidad sólida.
Su etapa como secretario de Agricultura de Estados Unidos
Antes de convertirse en presidente de su Iglesia, Ezra Taft Benson había desarrollado una extensa carrera vinculada a la agricultura. Esa experiencia llevó al presidente Dwight D. Eisenhower a nombrarlo secretario de Agricultura en 1953.
Permaneció en el cargo durante los ocho años de la presidencia de Eisenhower, hasta 1961. De esa manera, Benson combinó durante una etapa de su vida su condición de dirigente religioso con responsabilidades dentro del gobierno estadounidense.
Su experiencia agrícola también ayuda a comprender por qué conceptos como trabajo, producción, previsión y autosuficiencia aparecen repetidamente en sus enseñanzas posteriores.
La familia en el pensamiento de Ezra Taft Benson
Ezra y Flora Benson procuraron hacer de la familia una prioridad. Sus enseñanzas posteriores insistieron en que la fortaleza de una sociedad comienza también en hogares donde existen responsabilidad, cariño y participación.
Su concepto de familia estaba profundamente ligado a sus creencias religiosas, pero muchas de sus reflexiones sobre escuchar, acompañar, enseñar mediante el ejemplo y dedicar tiempo a quienes amamos pueden entenderse también como enseñanzas sobre la responsabilidad afectiva.
Ezra Taft Benson y la importancia de la humildad
Uno de sus discursos más conocidos estuvo dedicado al orgullo. Benson advertía que este puede manifestarse mediante arrogancia, competitividad, deseo de aprobación o incapacidad para aceptar correcciones.
Frente a ello proponía la humildad: reconocer errores, estar dispuesto a aprender y atender las necesidades de otras personas. Desde esa perspectiva, ser humilde no equivale a carecer de confianza, sino a impedir que el ego determine todas nuestras decisiones.
Reflexión final sobre Ezra Taft Benson
Las enseñanzas de Ezra Taft Benson reflejan una vida marcada por la religión, la familia, la agricultura y el servicio público. Aunque muchas de sus ideas parten directamente de su fe, también aparecen temas universales como la responsabilidad, el esfuerzo, la humildad y la importancia de ayudar a los demás.
Su extensa trayectoria muestra además una combinación poco habitual entre liderazgo religioso y experiencia gubernamental. Sus discursos continúan siendo recordados especialmente por sus enseñanzas acerca de la familia, el albedrío y la necesidad de vencer el orgullo.
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