(1775-1834) Escritor, ensayista, poeta y crítico inglés.
Charles Lamb nació en Londres el 10 de febrero de 1775 y murió en Edmonton el 27 de diciembre de 1834. Fue ensayista, poeta, crítico y uno de los grandes representantes de la literatura inglesa de comienzos del siglo XIX.
Su nombre está especialmente unido a los Essays of Elia, colección de ensayos personales publicados inicialmente en The London Magazine y reunidos en forma de libro en 1823. La segunda colección, The Last Essays of Elia, apareció en 1833. ([poetryfoundation.org](https://www.poetryfoundation.org/poets/charles-lamb))
Lamb también alcanzó reconocimiento por Tales from Shakespeare, escrito junto con su hermana Mary Lamb, y por sus estudios sobre los dramaturgos ingleses de la época de Shakespeare. Su escritura combina humor, sensibilidad, imaginación, ironía y una profunda atención a las pequeñas experiencias de la vida cotidiana.
Frases de Charles Lamb sobre hacer el bien
El mayor placer que conozco es hacer sigilosamente una buena acción y dejar que se descubra por accidente.
Esta frase presenta la bondad como una acción que no necesita reconocimiento inmediato. Para Lamb, el placer de hacer algo bueno puede encontrarse precisamente en realizarlo sin buscar aplausos.
Una buena acción se vuelve todavía más hermosa cuando quien la realiza no necesita hablar de ella.
La reflexión sobre la bondad también aparece relacionada con la modestia. El valor de una acción no depende necesariamente de que otras personas conozcan quién la realizó.
Frases de Charles Lamb sobre triunfo y conducta
Si la suciedad fuera un triunfo, ¿qué mano levantarías?
La pregunta utiliza la ironía para cuestionar la idea de triunfo cuando este se obtiene mediante comportamientos moralmente cuestionables. El éxito pierde valor cuando exige renunciar a los principios.
El mérito de una acción no está solamente en conseguir el resultado, sino también en la manera de conseguirlo.
Esta idea permite distinguir entre el resultado y los medios utilizados para alcanzarlo. El comportamiento y las decisiones que conducen a un objetivo también forman parte de su valor.
Frases de Charles Lamb sobre libros y lectura
Me gusta extraviarme a mí mismo a través de otras mentes. Cuando no estoy pensando, estoy leyendo. Soy incapaz de sentarme y ponerme a pensar. Los libros piensan por mí.
Esta es una de las reflexiones más conocidas de Lamb sobre la lectura. Presenta los libros como una forma de entrar en contacto con otras mentes y de ampliar la propia experiencia intelectual.
Los libros son una buena compañía en la soledad.
La lectura ocupa un lugar fundamental en la vida intelectual de Lamb. Su conocimiento de los escritores antiguos y de los dramaturgos ingleses influyó profundamente en su propia forma de escribir.
Los libros son los amigos más tranquilos y constantes; son los consejeros más accesibles y los maestros más pacientes.
Lamb atribuye a los libros cualidades propias de una buena compañía. Pueden consultarse en cualquier momento y permiten volver sobre sus páginas tantas veces como sea necesario.
Es bueno ser un poco niño a veces, y nunca mejor que en Navidad, cuando su poderoso Fundador era un niño.
La frase refleja el gusto de Lamb por recuperar la imaginación y la sensibilidad de la infancia. En sus ensayos, los recuerdos y las emociones de los primeros años tienen una importancia especial.
Frases de Charles Lamb sobre literatura
Las obras de Shakespeare son como las cosas de la naturaleza: cuanto más las miramos, más encontramos en ellas.
Lamb dedicó una parte importante de su actividad crítica a Shakespeare y a los dramaturgos de su época. Su lectura buscaba comprender no solamente las palabras, sino también la imaginación y los sentimientos que animaban las obras.
Para mí, la poesía no es un mero asunto de palabras, sino de sentimientos.
Esta concepción explica parte de su propia escritura poética. Lamb valoraba especialmente la emoción y la sensibilidad que pueden existir detrás de una expresión literaria.
Los viejos libros son los mejores amigos.
Su admiración por la literatura anterior a su tiempo aparece repetidamente en sus ensayos y estudios críticos. Lamb sentía una particular afinidad por los autores de los siglos anteriores.
Frases de Charles Lamb sobre amistad
La amistad es como una planta de lento crecimiento y debe soportar y resistir los golpes de la adversidad antes de merecer el nombre.
La comparación presenta la amistad como algo que necesita tiempo para desarrollarse. Las dificultades permiten comprobar la solidez de una relación y distinguir el afecto verdadero de los vínculos superficiales.
La amistad comienza en el momento en que sentimos que una persona nos resulta familiar.
La reflexión muestra cómo una relación puede comenzar a partir de una sensación de cercanía y comprensión. Para Lamb, las relaciones humanas constituyen una parte esencial de la experiencia cotidiana.
Frases de Charles Lamb sobre felicidad y vida
Nadie puede ser feliz si no tiene un poco de ocio.
Lamb valoraba los momentos de descanso, conversación y lectura. El ocio no aparece aquí como simple inactividad, sino como un espacio necesario para disfrutar de la vida y cultivar la mente.
La felicidad de la vida consiste en tener algo que hacer, alguien a quien amar y algo que esperar.
La frase reúne tres elementos asociados al bienestar: actividad, afecto y esperanza. La vida adquiere sentido cuando existen vínculos y proyectos que permiten mirar hacia adelante.
El presente es siempre el más importante de los tiempos.
La observación invita a valorar el momento actual. Aunque el pasado tenga un peso importante en la memoria, solamente el presente ofrece la posibilidad de actuar.
Frases de Charles Lamb sobre humor
Hay una especie de felicidad en saber que uno puede ser ridículo.
El humor de Lamb nace muchas veces de reconocer las imperfecciones humanas. La capacidad de reírse de uno mismo puede permitir observar los propios defectos con mayor ligereza.
La salud y el buen humor son dos de las mayores bendiciones de la vida.
Lamb encontraba en las pequeñas cosas una fuente de bienestar. El buen humor aparece como una disposición capaz de modificar la manera en que se experimentan las dificultades cotidianas.
El hombre que no tiene imaginación no tiene alas.
La imagen relaciona la imaginación con la capacidad de elevarse por encima de las limitaciones inmediatas. La literatura y la lectura ocupaban precisamente ese lugar en la vida intelectual de Lamb.
Frases de Charles Lamb sobre sociedad
La pobreza de los pobres no es solamente una pobreza de dinero.
La reflexión permite observar que las desigualdades sociales pueden afectar distintas dimensiones de la vida. Lamb mostró interés por las personas y situaciones que quedaban fuera de los círculos privilegiados.
Un hombre puede ser un buen amigo aunque no sea un gran hombre.
La frase separa el valor de una relación personal de la importancia pública de una persona. La amistad depende de cualidades humanas que no tienen necesariamente relación con la fama.
Biografía de Charles Lamb
Charles Lamb nació en Crown Office Row, dentro del complejo de Inner Temple, Londres, el 10 de febrero de 1775. Su padre trabajaba como empleado y acompañante de Samuel Salt, abogado y miembro del Inner Temple. Lamb estudió en Christ's Hospital, donde fue compañero de escuela de Samuel Taylor Coleridge. ([britannica.com](https://www.britannica.com/biography/Charles-Lamb))
Debido a dificultades económicas y a un impedimento del habla que le cerró el camino hacia determinadas profesiones, comenzó a trabajar siendo muy joven. En 1792 ingresó en la East India House, donde permaneció durante más de tres décadas.
Desde sus primeros años mantuvo relaciones con importantes escritores de su tiempo. Fue amigo de Coleridge, William Wordsworth, Dorothy Wordsworth, Robert Southey y William Hazlitt, entre otros miembros del ambiente literario inglés. ([britannica.com](https://www.britannica.com/biography/Charles-Lamb))
En 1807 publicó junto con su hermana Mary Tales from Shakespeare, adaptación de las obras de Shakespeare destinada a lectores jóvenes. Charles escribió principalmente las tragedias y Mary las comedias.
También publicó estudios críticos sobre los dramaturgos ingleses de la época de Shakespeare. Su obra Specimens of English Dramatic Poets Who Lived About the Time of Shakespeare contribuyó a recuperar el interés por autores dramáticos que habían quedado parcialmente olvidados.
A partir de 1820 comenzó a publicar en The London Magazine sus ensayos firmados con el nombre de Elia. Los textos fueron reunidos en Essays of Elia en 1823 y posteriormente en The Last Essays of Elia en 1833. ([poetryfoundation.org](https://www.poetryfoundation.org/poets/charles-lamb))
Charles Lamb murió en Edmonton el 27 de diciembre de 1834. Su obra ensayística le aseguró un lugar duradero en la literatura inglesa y convirtió a Elia en una de las voces más reconocibles del ensayo personal.
Importancia de Charles Lamb
Charles Lamb es especialmente importante por la influencia de sus Essays of Elia en la tradición del ensayo personal inglés. Sus textos combinan recuerdos, observaciones, humor, crítica literaria y reflexiones sobre las relaciones humanas.
Su estilo se caracteriza por la conversación directa con el lector, la sensibilidad y una particular capacidad para convertir experiencias aparentemente pequeñas en asuntos literarios de gran profundidad.
También tuvo un papel importante en la recuperación del interés por los dramaturgos ingleses de la época de Shakespeare. Sus comentarios críticos buscaban comprender la imaginación y las emociones de los autores, además de analizar sus textos.
Su colaboración con Mary Lamb en Tales from Shakespeare también dejó una obra de gran importancia para la divulgación de Shakespeare entre los lectores jóvenes. ([poetryfoundation.org](https://www.poetryfoundation.org/poets/charles-lamb))
Bibliografía principal de Charles Lamb
• A Tale of Rosamund Gray — 1798.
• John Woodvil — 1802.
• Tales from Shakespeare — 1807, escrito junto con Mary Lamb.
• The Adventures of Ulysses — 1808.
• Specimens of English Dramatic Poets Who Lived About the Time of Shakespeare — 1808.
• On the Tragedies of Shakespeare — 1811.
• Essays of Elia — 1823.
• The Last Essays of Elia — 1833.
• The Letters of Charles Lamb — recopilación póstuma de su correspondencia.
Los Essays of Elia fueron publicados originalmente en The London Magazine entre 1820 y 1825, y la primera recopilación apareció en 1823. ([turn0search23])
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