Biografía de Steven Pinker
Steven Pinker es un célebre psicólogo experimental, lingüista y divulgador científico canadiense. Profesor en la Universidad de Harvard, es una de las figuras más influyentes en el ámbito de la psicología evolucionista y las ciencias cognitivas. A lo largo de su carrera ha defendido que la mente humana posee estructuras innatas moldeadas por la evolución y ha argumentado con sólidos datos el progreso histórico de la humanidad en materia de paz y razón.
Bibliografía principal
* El instinto del lenguaje (1994)
* Cómo funciona la mente (1997)
* La tabla rasa: La denegación moderna de la naturaleza humana (2002)
* Los ángeles que llevamos dentro (2011)
* Ilustración ya (2018)
Reflexiones sobre la mente y la naturaleza humana
Un recién nacido no es una hoja en blanco.
El cerebro humano llega al mundo dotado de estructuras cognitivas e inclinaciones heredadas por la evolución.
La vida es una serie de plazos que vencen.
El tiempo y las responsabilidades estructuran la existencia del individuo en cada etapa biológica y social.
Las noticias tratan de cosas que ocurren, nunca de las que no ocurren.
El sesgo de los medios tiende a enfocar los eventos dramáticos repentinos ignorando los avances lentos e invisibles.
La armonía existente entre cómo el mundo parece y cómo es tiene que ser un logro de nuestra magia neuronal, porque lo blanco y lo negro no se presentan en la retina.
El cerebro construye activamente la percepción visual transformando señales físicas ambiguas en modelos coherentes de la realidad.
Los genes son como un juego dentro de otro juego, y no el monólogo interior de los jugadores.
La información genética interactúa de manera compleja con el entorno sin determinar mecánicamente la conciencia.
No creo que la evolución nos diseñara para reproducirnos sino para disfrutar del sexo y querer a los hijos.
Los mecanismos psicológicos seleccionados operan mediante motivaciones afectivas directas, como las que fundamentan las frases sobre hijos y el vínculo familiar.
Resolver un problema aunque sea en un plazo de cien años es, a efectos prácticos, lo mismo que no resolverlo nunca.
La relevancia de las soluciones radica en su oportunidad dentro del horizonte temporal humano.
La psicología de la moralidad es multifacética. No hay una sola respuesta sobre dónde se halla la moralidad en el cerebro.
Diversos módulos neurológicos y emocionales convergen al construir los juicios expresados en frases sobre la moral y la ética.
Cualquier grupo étnico que ha conseguido llegar hasta hoy probablemente tuvo unos ancestros agresivos en un pasado no demasiado lejano.
La competencia por recursos en la historia evolutiva moldeó instintos de defensa y conflicto en las poblaciones.
La convicción de que otros también pueden sufrir y prosperar como nosotros mismos es la esencia de la empatía y el fundamento de la moralidad.
Expandir el círculo de consideración de las emociones ajenas resulta indispensable para la convivencia armónica.
Hasta el acto más insignificante del aprendizaje cultural -imitar el comportamiento de los padres o de un compañero- es más complicado de lo que parece.
La imitación social requiere procesamientos cognitivos avanzados para descifrar intenciones y metas ajenas.
El mejor propagandista es aquel que cree sus propias mentiras, asegurándose así de no dejar el engaño al descubierto mediante pequeños movimientos nerviosos o contradicciones.
El autoengaño evolutivo funciona como una estrategia para convencer a otros con mayor eficacia y naturalidad.
Creo que las instituciones que promueven la búsqueda de la verdad, como la ciencia, la historia y el periodismo, se dirigen a fortalecer en buena medida ese músculo de la realidad.
La verificación empírica y el rigor crítico protegen a las comunidades de los sesgos y los dogmas.
En nuestra sociedad, el mejor indicador de la riqueza de un hombre es el aspecto físico de su esposa, y el mejor indicador del aspecto físico de una mujer es la riqueza de su marido.
Las preferencias en la elección de pareja suelen reflejar patrones socioeconómicos estudiados en frases de riqueza y estatus.
Contrariamente a la creencia popular, la teoría de la evolución centrada en los genes no implica que todos los seres humanos tengan por meta de su esfuerzo la propagación de sus genes.
Los organismos persiguen objetivos psicológicos inmediatos y no cálculos reproductivos explícitos.
A medida que el sistema visual convierte las formas y los colores en bruto en objetos y escenas interpretables, el coloreado estético de sus productos se hace aún más rico.
El procesamiento neuronal de alto nivel añade cualidades valorativas y estéticas a la experiencia perceptiva.
El mito del buen salvaje lo han refutado los estudios acerca de los cazadores recolectores y las sociedades en general, que muestran que la violencia y la guerra son universales humanos.
La evidencia antropológica indica que la disminución de la violencia es fruto de las instituciones y no de un estado ancestral idílico.
Igualdad no significa afirmar empíricamente que todos los humanos son intercambiables; Es el principio moral de que los individuos no se han de juzgar ni limitar por las que son las propiedades medias de su grupo.
El respeto a los derechos individuales trasciende las diferencias estadísticas de origen, un principio resaltado en frases de igualdad esenciales.
La mayor parte de nuestras impresiones y pensamientos surgen en nuestra experiencia consciente sin que sepamos de qué modo.. No puede confiarse en la intuición en ausencia de regularidades estables en el entorno.
Los juicios automáticos requieren un ambiente con normas constantes para ser certeros y fiables.
Los periodista acostumbran a decir que el que un perro muerda a un hombre no es noticia, mientras que el que un hombre muerda a un perro sí lo es. Esta es la esencia del instinto de lenguaje: el lenguaje transmite noticias.
La comunicación humana está optimizada para transmitir eventos novedosos e inesperados, aspecto abordado en frases sobre periodismo y divulgación.
Pensamientos sobre la ciencia y el progreso
La ciencia no es un club privado, es una actitud hacia el conocimiento basada en la razón y la evidencia.
El método científico permite poner a prueba las hipótesis humanas sin importar la autoridad de quien las pronuncie.
A pesar de nuestros defectos, los seres humanos hemos logrado reducir la violencia y mejorar el bienestar global.
La aplicación de la razón y el pensamiento ilustrado demuestra un avance tangible a lo largo de la historia.
El lenguaje es una adaptación evolutiva extraordinaria que nos permite compartir ideas complejas al instante.
La capacidad lingüística constituye la herramienta principal para la acumulación y transmisión de la cultura humana.
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